Een paar maanden geleden plaatste wij de Syrische developer Whbe bij Salacia Solutions. Whbe had via Ithaka Academie het opleidingstraject gevolgd. Inmiddels is zijn proeftijd achter de rug en draait hij volwaardig mee in het development team. Eerder ging Germay, een Ethiopische statushouder, hem al voor. Reden genoeg voor een goed gesprek met CTO Martijn Sanderse over: waarom kiest Salacia bewust voor deze route? Wat vraagt het van jou als techbedrijf en teamleider? En wat levert het op?

Geen cv, maar karakter

Martijn is nuchter én uitgesproken: “We kijken vooral naar beleving. Passie voor het vak, leergierigheid, dát telt. Waar iemand vandaan komt, speelt voor ons geen rol.” Hij weet waar hij het over heeft. “Ik was zelf de eerste developer bij Salacia,” vertelt hij. “We zijn inmiddels uit de start-upfase gegroeid en bouwen met ruim twintig mensen aan volwassen software. In zo’n omgeving moet je willen leren, eigenaarschap tonen, en durven doen. Dat zie je niet op een cv, dat merk je in een gesprek.” Whbe bleek daarin precies de juiste match.

Cultuur, ritme en ruimte

Bij Salacia is het aannemen van statushouders geen toeval. Het past bij wie ze willen zijn. “Verantwoord ondernemen zit in onze basis,” vertelt Martijn. “Dat hebben de oprichters Lenny van Klink en Kees Kerstens ook expliciet in ons manifest opgenomen.”  Toch vraagt het soms wat extra’s. “Whbe is een stuk introverter dan Germay, die juist heel uitgesproken was. Je merkt dat hij wat afwachtender is, vooral in het begin. Maar dat ligt aan karakter, niet aan afkomst.”  Martijn is daar scherp op. “Sommige statushouders zijn bang om vragen te stellen. Bang dat ze iets fout doen. Bang dat ze hun kans verspelen. En eerlijk: met mijn volle agenda kan ik soms wat kort zijn als iemand niet direct naar me toe komt. Maar dat ligt bij mij, ik besef dan dat ik moet zorgen dat mensen zich veilig voelen om iets te durven vragen. Dat is mijn rol als leidinggevende.”
Dan volgt er even stilte. “En weet je? Het verrijkt me. Als professional, maar zeker ook als mens. Ik ben een vrij directe, nuchtere Hollandse kaaskop. Werken met mensen die zo’n andere achtergrond hebben, die vaak zóveel meer hebben meegemaakt, dat houdt mij scherp. Het dwingt me om beter te luisteren, bewuster te begeleiden. Dat doet iets met hoe ik naar mijn werk kijk. Het geeft verdieping.”

Structuur als basis

Salacia heeft inmiddels ook hun begeleiding professioneler ingericht: “We hebben nu een functionerings-systeem waarmee we meer op individuele groei sturen. On-boarding mag nog beter,  we gooien mensen soms iets te hard in het diepe. Maar stand-ups en agile werken helpen ons gelukkig om snel te zien waar iemand vastloopt.”

Wat maakt het succesvol?
“Mensen moeten zich veilig voelen,” zegt Martijn beslist. “Veilig om vragen te stellen. Om fouten te maken. Om te leren. Als je die cultuur hebt, kan iedereen groeien. Of je nou uit Nederland komt, Syrië of Ethiopië.” En dat blijkt. Germay maakte inmiddels een mooie vervolgstap buiten Salacia. “Voor ons jammer, maar we zijn er vooral trots op. We hebben iemand op weg geholpen naar een duurzame carrière. Dát is de winst.”

De kern volgens Martijn
“Als je echt gelooft in vakmanschap, teamontwikkeling en eigenaarschap, dan kijk je verder dan afkomst of cv. Statushouders brengen niet alleen skills mee, maar ook motivatie, perspectief en dankbaarheid. En ja, soms vraagt dat iets extra’s, maar wat je ervoor terugkrijgt, is elke investering waard.”

Bij Anders Recruitment Services werken we dagelijks aan échte kansen voor mensen die buiten de standaard vallen. Met organisaties als Salacia Solutions en partners als Ithaka Academie maken we de afstand tot de arbeidsmarkt kleiner. Niet door concessies te doen aan kwaliteit, maar juist door breder te kijken. Binnenkort delen we ook het persoonlijke verhaal van Whbe.

Benieuwd wat er binnen jouw organisatie mogelijk is? We denken graag met je mee.